Ademwerk bij hooikoorts en allergieën: neusademhaling als praktische hulp

Herken je dit? Het is lente, de zon schijnt, maar jij zit vooral met een verstopte neus, jeukende ogen en een hoofd vol snot.

Hooikoorts en allergieën kunnen je leven flink lastig maken. De meeste mensen grijpen direct naar de neusspray of antihistaminica.

Dat is vaak nodig, maar er is nog iets anders dat je kunt doen, en je hebt het altijd bij je: je ademhaling. Steeds meer experts ontdekken dat de manier waarop je ademt een enorme impact heeft op hoe je lichaam reageert op allergenen. Ademwerk, en dan specifiek neusademhaling, kan een krachtig hulpmiddel zijn om de klachten te verlichten. In dit artikel lees je hoe dat werkt, waarom je mond sluiten zo belangrijk is en welke simpele technieken je meteen kunt proberen.

Waarom ademen zo belangrijk is bij allergieën

Ademwerk is meer dan alleen in- en uitademen. Het gaat om bewuste controle over je ademhaling om je lichaam te kalmeren en beter te laten functioneren.

Bij allergieën draait het vaak om een overreactie van je immuunsysteem. Je lichaam ziet stuifmeel (pollens) of huisstofmijt als een vijand en gaat direct in de aanval. Dit zorgt voor ontstekingen in je neus en luchtwegen.

Je neus is eigenlijk een superfilter. Wanneer je rustig door je neus ademt, verwarmt, bevochtigt en filtert de neus de lucht voordat deze in je longen komt.

Het slijmvlies en de haartjes in je neus vangen allergenen en stof af. Als je deze filter niet optimaal gebruikt – door bijvoorbeeld door je mond te ademen – komen allergenen makkelijker in je longen terecht. Dit verergert de klachten. Ademwerk helpt om deze natuurlijke filter weer optimaal te laten werken.

De kracht van neusademhaling

Veel mensen denken dat ademen door je mond fijner is, vooral als je neus verstopt is. Maar eigenlijk is neusademhaling de standaard voor een reden.

Baby’s en kinderen ademen bijna altijd door hun neus. Naarmate we ouder worden, verliezen we deze gewoonte vaak, vooral als we vaker verkouden zijn of last hebben van hooikoorts.

• De lucht wordt verwarmd en bevochtigd, wat je keel en longen beschermt.
• Stof en pollen blijven plakken in de neus, in plaats van diep in je longen te komen.
• Je lichaam maakt stoffen aan die helpen om de bloedvaten in je neus te laten slinken, waardoor je luchtwegen wijder worden.

Wanneer je door je neus ademt, gebeurt er een paar belangrijke dingen: Wanneer je alleen maar door je mond ademt, droogt je mond en keel uit. Dit maakt je slijmvliezen gevoeliger voor irritatie en allergenen. Het actief trainen van neusademhaling kan dus helpen om je luchtwegen rustiger te houden.

Effectieve ademwerk technieken

Je hoeft geen expert te zijn om te beginnen. Er zijn verschillende eenvoudige technieken die je helpen om je ademhaling te verbeteren en je neus vrijer te maken.

De 4-7-8 methode

Probeer ze eens uit, bijvoorbeeld ’s ochtends of voordat je naar buiten gaat.

Deze techniek is ontwikkeld door arts Andrew Weil en is enorm populair vanwege zijn kalmerende effect. Het helpt om het zenuwstelsel te ontspannen, wat belangrijk is bij allergieën omdat stress de klachten vaak verergert. Zo doe je het:

1. Adem volledig uit via je mond.
2. Sluit je mond en adem stil door je neus in gedurende 4 seconden.
3. Houd je adem in voor 7 seconden.
4. Adem volledig uit via je mond (maak een zuchtend geluid) voor 8 seconden.

Herhaal deze cyclus 4 keer. Door de nadruk op een lange uitademing activeer je de rust in je lichaam, wat de neus kan openen. Veel mensen met hooikoorts ademen oppervlakkig, vanuit hun borst. Dit is vaak een stressreactie.

Buikademhaling (diafragmatisch ademen)

Buikademhaling is veel effectiever en rustgevender. Zo doe je het:

Probeer dit 5 minuten per dag. Het versterkt je middenrif en zorgt voor een betere zuurstofopname zonder je neus extra te belasten.

• Ga comfortabel zitten of liggen.
• Leg een hand op je borst en een hand op je buik.
• Adem diep in door je neus, zodat je buik omhoog komt (je hand op je borst beweegt nauwelijks).
• Adem langzaam uit door je neus, je buik zakt weer in.

Een simpele manier om je neus te trainen, is door alleen door je neus te ademen tijdens het wandelen of sporten. Dit kan in het begin moeilijk zijn, maar het dwingt je neus om open te gaan. Als je merkt dat je moet hyperventileren of dat je neus echt helemaal dichtzit, bouw het dan langzaam op.

Neusademen tijdens beweging

Begin met wandelen en probeer alleen door je neus in en uit te ademen.

Dit verbetert je longcapaciteit en vermindert de gevoeligheid voor allergenen.

Ondersteunende producten en gewoontes

Ademwerk is een geweldige tool, maar soms heb je een beetje hulp nodig. Er zijn producten die goed samenwerken met deze technieken.

Een neusspoeling met zout water (fysiologische zoutoplossing) is een klassieker. Het spoelt pollen en slijm uit je neus, zodat je ademhaling weer soepel verloopt.

Merken zoals NasalCare of simpelweg een neti-pot kunnen hierbij helpen. Er zijn ook neussprays die de zwelling verminderen. Let wel op met de zogenaamde ‘decongestiva’ (middelen die de neus snel vrij maken).

Die zijn prima voor kortstondig gebruik, maar als je ze te lang gebruikt, kan je neus juist weer dichtzitten. Ga voor een milde variant of een neusspray op natuurlijke basis als je dit combineert met ademwerk. Een andere simpele tip is het gebruik van een luchtzuiveraar in de slaapkamer. Merken zoals Philips hebben modellen met HEPA-filters die pollen tegenhouden. Zo adem je ’s nachts schone lucht in, wat je lichaam rust geeft om te herstellen.

Hoe bouw je dit op in je dag?

Het is makkelijk om deze technieken te vergeten als je druk bent. Probeer er een routine van te maken: Door dit consistent te doen, train je je lichaam om automatisch door je neus te ademen, ook als je slaapt.

1. Begin de dag: Doe ’s ochtends direct na het opstaan 5 minuten buikademhaling.
2. Tijdens werk: Als je merkt dat je neus dichtslaat, sta even op en doe 4 rondes van de 4-7-8 ademhaling.
3. Voor het slapen: Focus op een lange, rustige uitademing via je neus om je lichaam te ontspannen.

Conclusie: Adem als je wapen tegen allergieën

Hooikoorts en allergieën zijn vervelend, maar je hoeft je niet volledig over te geven aan de symptomen. Ademwerk bij hooikoorts en allergieën, en dan vooral het beheersen van neusademhaling, biedt een natuurlijke manier om je klachten te verminderen. Het is geen vervanging voor medicijnen als je die nodig hebt, maar het is een krachtige aanvulling.

Door bewust te ademen, verbeter je de filtering van je neus, kalmeer je je zenuwstelsel en geef je je lichaam de rust die het nodig heeft om met allergieën om te gaan.

Dus de volgende keer dat je je neus voelt oplopen, sluit je mond, adem diep door je neus en voel hoe je lichaam reageert. Het is gratis, het is overal beschikbaar en het werkt.